樸的沉思

〈小談《史記‧刺客列傳》的曹沬〉

一、曹沬事蹟

《史記‧刺客列傳》原文：

曹沫者，魯人也，以勇力事魯莊公。莊公好力。曹沫為魯將，與齊戰，三敗北。魯莊公懼，乃獻遂邑之地以和，猶復以為將。

齊桓公許與魯會于柯而盟。桓公與莊公既盟於壇上，曹沫執匕首劫齊桓公，桓公左右莫敢動，而問曰："子將何欲？"曹沫曰："齊彊魯弱，而大國侵魯亦甚矣。今魯城壞即壓齊境，君其圖之。"桓公乃許盡歸魯之侵地。既已言，曹沫投其匕首，下壇，北面就群臣之位，顏色不變，辭令如故。桓公怒，欲倍其約。管仲曰："不 可。夫貪小利以自快，棄信於諸侯，失天下之援，不如與之。"於是桓公乃遂割魯侵地，曹沫三戰所亡地盡復予魯。

二、小談曹沬

曹沬之事，先是魯莊公在其三敗之後，「猶復以為將」。作為一個領導者，能有這種肚量，也真的是不簡單。或許魯莊公喜好勇力，不忍心讓曹沬因而去職，這有點像今天的政府官員，犯了什麼錯誤，卻還有官可以當一樣。

然而，曹沬不同之處是在於，先有魯莊公的「知」，後面才有曹沬的「報」。史公用了一個「猶」字，不難反推當日曹沬所受到的責難。

為了回報知遇之恩，在齊、魯兩國的會面上，曹沬下定決心要孤注一擲：劫持齊桓公，索回失地。打一開始，他並不期待計謀一定成功，更沒有想過要全身而退。試想，在那樣的國際會議場合，用長劍劫持他國之君，下場自然是必死無疑。明知必死仍然為之，這樣的勇氣是很不容易的。整個行動，就是為了要感激莊公知遇之恩而已。

有了必死的覺悟，曹沬才能在事後談笑自若，彷彿什麼事都沒發生過。這是重點所在，曹沬之事能得到管仲與桓公的成全，固然是當日盟主重視信諾的風氣所致，但在一個看開死生的人而言，都已經報恩踐義了，個人死活早就不在其關心之列。老子說「聖人外其身而身存，後其身而身先」，大概就是這樣吧。

讀著文章，想像曹沬的神情，那是很令人感動的。上司如此有力的知人與支持，屬下當然能如此全力付出（連性命都可以用上），這是莊公與曹沬君臣不同於今日政府官員的地方。想讓「士為知己者死，女為悅己者容」，還請拿出誠意與真心。